自由的天空～艾雅

　　「總之必須先找到利芬哥哥對不對？」

　　「是呢……不過信上要托里待在現世等指示，只要我和妳返回故鄉幫忙找人。利芬大哥失蹤的地方是南邊森林，卡司特龍有點難處理，聽說連魔蛇都跑出西邊的沼澤地帶，這可真是……」

　　「魔蛇在南邊森林不可能活太久，身上的黏液乾掉就會死。」但是那幾條龍很煩！托里黑著臉，他不放心讓路提一人搜索，然而大長老交給他的命令卻是待在現世繼續任務，以及儘快交出新的報告。

　　這次的報告是有很多內容可以寫沒錯。托里把視線放遠，他其實是不太想寫這麽麻煩的東西，但是和神木之盒有一點蛛絲馬跡都要寫上去。

　　路提和葛莉絲隔天就離開現世了。

　　托里特地去世界之河送行。

　　世界之河的結界藏在好幾個地方，整個世界之河的空間都是灰色的，連河面也是灰色的，地面寸草不生，土壤貧瘠，江水滾滾，但河邊仍停靠了許多船隻，好幾艘船身的圖樣都與阿爾斯的差很多，只要看到停在船旁的船夫就知道是哪個世界的人了。

　　世界之河能通向神界以及陰間以外的其他世界。

　　「嗚嗚，人家真的不想跟你分開啦！」葛莉絲緊緊抱著托里。

　　「沒事的，很快就能見面了，只要再忍一個月就好。」

　　「是呢……謝神祭你會回來呢，哥哥要是也願意回來就好了。」路提昨日嘗試說服過路恩，但他拒絕回去的意願相當明確，表示再也不想見到父親。

　　「需要我再去幫你說服一下嗎？」托里提議。

　　「哥哥不想回來，我們也不能強迫他，謝謝你願意幫忙。」路提說完後，見葛莉絲還不想離開，決定讓他們先獨處，自己帶著行李先上船。

　　托里對他揮了揮手後，低頭看著有點不想離開的葛莉絲，「別擔心我，神木之盒的氣息遮斷我和巨神錘會想辦法處理。」氣息遮斷是他們始終找不到那盒子的原因，不只盒子的行蹤隱去，連兇手也下落不明。

　　最安全的地方就是最危險的地方，東野高中的受害人數還在緩慢增加，代表對方沒有離開，也有自信不會被托里找出來。

　　「人家也想留下來跟你找盒子，明明路提哥哥一人回去就好了啊！」

　　「葛莉絲，回去之後我會挪出時間和妳獨處。」托里並非不想把葛莉絲留下來，獨自待在其他世界，剛開始他是很想回去的。現在也不是不想回去，而是不像剛開始那麼想回去，反而呈現既來則安之的態度，慢慢適應這裡的步調。

　　「真的？」

　　托里點了點頭，微笑著說：「保證，到時候我們去看螢火蟲吧，如果怪物沒來騷擾的話。」

　　「不可以食言喔。」葛莉絲踮起腳尖，輕輕吻了一下托里的嘴唇後，跑上船，揮了揮手，「快點回來阿爾斯！」

　　剛才那一幕，路提全看在眼裡，心如刀割。明知他們是未婚夫妻，心裡還是很痛苦，托里和葛莉絲一直把路提當成哥哥，葛莉絲完全沒想過路提對她的感情不僅止於妹妹。

　　托里目送船隻離去後，沒有馬上離開，而是握著巨神錘，有些不甘心。

　　他當然很想回去，知道同伴出事後，他仍必須繼續任務，現世這裡還不能唱空城。

　　「主人……哎……人要想開一點唷！」

　　「我知道，走吧，任務還沒結束。」

　　「我覺得主人你乾脆偷偷回去好了，反正北條清輝也沒事了嘛，葛莉絲大人不是解決他的問題了嗎？」

　　「把工作全部推給靜太沒責任感了，萬一那個人又出現，就不是靜能對付的了。」

　　對方的行為在托里看來有些怪異，除了東野高中以外，還有其他地方可以下手，卻偏要選擇東野高中放出靈鬼。只能想出兩種可能，一種是非常討厭東野高中、對這裡有厭惡的回憶，另外一種就是針對托里。後者可能性比較低一點，在托里來之前，對方就已經專挑東野高中下手了。

□

　　時光飛逝，七月過完將近一半。

　　第二周的歷史課，來的不是路恩，而是代課老師，路恩請假的原因是去法國照顧生病又懷孕的未婚妻。

　　托里從沒聽說過路恩有未婚妻，大長老給他的監護人資訊上也沒提到這件事情。

　　學校平靜得彷彿之前的昏迷事件都是假的一樣。清輝在筆記本上整理先前的線索，目前已知的線索有敵人銀髮、身形高䠷、對巨神錘的契約位置瞭若指掌、能操控神木之盒但是使用靈力戰鬥、給了本田假盒子謊稱能實現願望、能不碰到陷阱就能從陷阱很多的寺廟拿走盒子、使用的戰鬥技巧出自利西特家……等等。

　　清輝歸結出來的兇手有兩個人，都是認識的人，但那兩人不管誰是兇手，都有解釋不通的地方。

　　要是能知道最關鍵的動機，就知道真正的兇手到底是誰，也說不定不是他們認識的人。

　　「清輝，你可以稍微理我一下了嗎？」托里忽然在他面前拍手，清輝嚇得把筆丟出去，被托里一手接住。

　　「抱歉，怎麽了嗎？」

　　「明天我就要回阿爾斯了，提前回去。」

　　「啥？等等，八月初的仙台七夕祭你不打算參加嗎？」

　　「那是什麽？」

　　「少數不是在七月舉辦，而是在八月舉辦的七夕祭（一般日本七夕祭都是在七月六日到七月八日舉辦，只有仙台七夕祭按照舊曆而晚了一個月），宮城縣的仙台七夕祭可是日本不容錯過的三大祭典之一。除了攤位外，還有煙火可以看，總之很熱鬧，不來嗎？」

　　「謝神祭比較重要。」托里二話不說拒絕，對他來說故鄉的活動吸引力遠大於這裡的，「你不會邀請靜一起去嗎？」

　　一聽到靜的名字，清輝的身子僵住，尷尬地回頭，祈禱這話沒被靜聽見。

　　實際上，靜還是有聽到，她別開視線，露出害羞而含蓄的笑容。

　　仙台七夕祭，每年都會報導，全日本幾乎沒人不知道這個有名的祭典，靜每年都很想去，但每年都因為不可抗力的因素去不成。

　　還好這次結婚的新郎新娘是在八月最後兩天才結婚……七夕祭在八月初，東京的「麻布十番納涼祭典」（註）是在八月二十七日與二十八日舉辦，避開和婚禮撞時間。

　　清輝用困擾的眼神盯著靜，後者猶豫了幾秒後，點頭答應。

　　「看來我可以安心回去了。」托里這話講得隱晦，巨神錘發出低聲竊笑，它知道它主人這話有兩種意思：一種是字面上的能安心把清輝丟給靜保護，另外一種就是不用當電燈泡。

　　「拜託你多留幾天，我會緊張啦！」

　　「緊個頭，身為男人，給我拿出男子氣概，不然機會會溜走。」托里把清輝抓起來，直接推到靜的面前。剛才他就看穿清輝和靜之間曖昧的氣氛，好歹靜也幫了他好幾把，算是報答她的協助之恩。

　　推過去之後，托里用掩雷不及迅耳的速度，拎著書包跑掉。

　　「托里這傢伙……」

　　「北條同學，那個，七夕祭……我剛才有聽見……」

　　「我、我知道……妳真的要跟我一起去嗎？」

　　靜紅著臉，輕輕點頭，把手放在大腿上，肩膀很僵硬，害羞又拘謹。

　　清輝覺得她是很漂亮，在她坦承為了救人而親了一下之前，他把她當成普通女性朋友，沒想過會變得這麽尷尬。

　　這、這不就是所謂的……約會嗎！清輝和靜心裡泛起強烈的波動，同時往相同的方向想。

註　麻布十番納涼祭典：位於東京都港區的國際色彩濃厚的街道——麻布十番。每年八月下旬，被稱為麻布十番中心地的「麻布十番商店街」都會舉辦「麻布十番納涼慶典」。