自由的天空～艾雅

這一帶幾乎沒有怪物的聲音——這裡沒有夜間活動的生物，大多都是大白天才爬起來覓食。

阿爾斯的空氣清淨，沒有光害，仰頭便能一覽漫天繁星。

草原上有一塊大石頭，可以供兩人坐下，他們並肩坐在一起，瑞絲瞬間紅起臉，緊張到心快跳出來，這離得超近的距離是怎麽回事？

「妳為什麽這麽緊張？之前我抱著妳摔下去時，妳也沒這麽緊張吧？」

「意義不一樣啦！笨蛋！」瑞絲紅起臉，忍不住往利斯的腳踩過去，但他把腳抬起來躲開。

「我說了我跟妳當了十年以上的青梅竹馬，除了沒發現妳暗戀我以外，其他地方還算了解。」利斯抓著瑞絲的腳，強行放回原位。

瑞絲撇了撇嘴，「算了……我想也是，躲不開的只有葛莉絲和清輝而已。」她低下頭，嘆了口氣，垂下眼，忽然不說話了。

「回到正題吧。瑞絲，妳實在太蠢了，為什麽要在搞不清楚樹林中的對手的狀況下，擅自跑進去？在妳的心裡，妳覺得我不會答應跟妳交往？這到底是什麽判斷標準啊？」

「我也不知道，下意識覺得關係改變很恐怖，而且如果談情說愛的話，肯定又會有人拿我當標準，認為我一個男人婆都有男人愛了，別的女人還找不到對象太丟臉之類的……彷彿我是一個很低的標準……」

「妳該學學托里無視別人沒意義的聲音了，妳這種活著的方法太累了。」

「拿下那些評價，我還能是什麽？如果沒有那些評價，我連自己到底是誰都快搞不清楚了。」

「倚賴外在評價生存太可憐了，妳需要的是捨棄那些評價，就算不能捨棄那些評價，妳需要能夠無視掉那些評價的空間。」利斯把她攬進懷裡，他相當信任瑞絲，認為什麽事情交給她都不用擔心，沒想到這種想法居然對她反而成為束縛。

他知道現在的她需要做回自己，神之武器持有者的包袱只要拿著神之武器就一定會有，他們保護自己的家園是責任感的驅使，這點除了清輝以外，他們沒有一人拋得開。

「我能成為讓妳無視掉那些評價的空間，跟我在一起的話，妳就不用管那些聲音了，至少在我面前時可以放鬆。」

瑞絲發出疑惑的單音節，整個人傻了，抓起利斯的衣領，目瞪口呆。這人……剛才說了什麽？

「妳怎麽好像很驚訝？」

「不……你……你應該不是因為同情我才講這些話吧？」

「不是啊，我對妳本來就有好感，只是我原本不知道這種好感是出於愛情還是友情或是兩種都有，也很認真思考過為什麽三十歲沒結婚會下意識想到妳這種問題，只是單純熟的話，並不是沒有其他人可以選，所以到底為什麽我會想到妳就變成其中一個關鍵問題了……」

「你原來真的很認真在思考嗎？」

「我說過了一定會給答案，妳是不是忘了我說到做到？」利斯覺得好氣又好笑，她難道貶低自己貶低到忘了別人的個性吧？

「不，我就是知道你說到做到，才害怕聽到的是拒絕的答案。」瑞絲義正言詞解釋，不只利斯很了解她，她也很了解他。

「瑞絲。」利斯輕輕握起她的手，「妳願意和我以結婚為前提交往嗎？一年以後，如果我們沒有分手，就結婚好嗎？」

瑞絲紅起臉，眼中泛著淚光，大力點頭。

一直以來的壓力得到解放，終於有人願意理解她，讓她不用整天對外像男人，對內還是得像賢妻良母，否則家裡的情況會亂七八糟。

利斯一手捧起她的臉，「我還有件事欠著沒還。」

「什麽？」

利斯把臉湊近，吻上她的嘴唇，溫柔地笑著說：「上次的回禮。」

瑞絲緊緊抱著他，兩人相視幾秒後，吻上對方的嘴唇，氣息有些混亂。

她從沒想過羽之弓擅自幫她告白，反而會得到幸福，本以為自己一生無望與暗戀的對象在一起，此時的她，感受到前所未有的幸福。

□

神之武器的持有者除了清輝以外，全都在早上被罵一頓，連身為長老的路提都被罵。

理由是趁夜亂跑，利斯和瑞絲更是被罵身為神之武器持有者中最年長的，怎麽能不當弟弟妹妹的榜樣之類的……不過也沒罵很久，他們又動身前往西邊森林。

他們再次行經那片小樹林，樹林已經恢復原樣。

瑞絲身子一僵，拉著利斯的衣服，「我的媽呀……那群樹妖沒死光，裡面好像還有我不知道是什麽鬼東西的叫聲……」說著，她自己都頭皮發麻了。

「長老們，請加快速度，昨晚我們擅自脫隊的時候，被那片森林的樹妖攻擊，由於當時天色昏暗，只遇到兩種怪物，裡面可能還有其他未知種類，現在還在遊行當中不便視察，等遊行結束後，我和瑞絲負責帶隊上來這裡確認。」利斯停下腳步，喊住前面的人。

三位長老看了一下那片樹林，認同利斯的話，現在停下來會拖慢速度，還有可能把送給山神的禮物弄壞，不如開溜為妙。

他們一路前進和打怪物，花了兩天，抵達位於北邊森林接近山頂之處，山神所在的大山洞。

長老們單膝跪在山洞外面，將有點重的木箱放下，然後把靜帶來的聖水放在木箱旁，恭敬道：「山神大人，這是我族的謝禮，又是一年過去了，感謝您不斷為我族帶來豐富的生態以及守護這片自然。」

山神走出來，聞了聞木箱，露出滿意的笑容。接著牠瞥向神之武器的持有者們，笑著說：「托里，你炸藥也用得太狠了。」

「您沒生氣啊？」

「這本來就是我的目的，不然瑞絲實在太可憐了，如果利斯會擔心瑞絲的話，那他肯定會去救人，製造那片樹林就是猜到瑞絲肯定會認為自己無望跑去送死，就算你毀了那片樹林我也不會生氣。」山神大人笑咪咪地說。